Brussel: Dat vervloekte stadhuis!
Het stadhuis op de Brusselse Grote Markt werd
gedeeltelijk ontworpen door de architect Jan van Ruysbroeck. Nadat de
linkervleugel was voltooid, begon men met het bouwen van de toren en de
voorbereidingen voor de rechtervleugel. De grond bleek daar echter zo moerassig dat het onmogelijk was de
rechtervleugel identiek aan de linker op te trekken. De toren zou dus niet
netjes in het midden komen.
Dat vond Jan van Ruysbroeck een lelijke streep
door zijn rekening. Bovendien kwam er ook steeds minder geld vrij voor zijn
bouwwerk. Hij bracht slapeloze nachten door... en op zo’n nacht moet hij
radeloos uitgeroepen hebben dat hij nog liever zijn ziel zou verkopen aan de
Duivel dan een onvoltooid stadhuis na te laten.
Korte tijd later ontmoette hij een monnik. In
de donkere holte onder zijn kap leken zijn ogen wel gloeiende bollen. ‘Jij bent
Jan van Ruysbroeck, nietwaar? En je hebt geldgebrek, is het niet zo? Misschien
kunnen we wel tot een overeenkomst komen... Je hoeft alleen dit contract te
tekenen...’
Jan begreep best dat hij met de Duivel te
maken had, maar zijn verlangen om een volmaakte toren achter te laten overtrof
zijn vrees. Hij stemde dus toe, op voorwaarde dat hij het gebouw zo kon
afwerken, dat de toren netjes in het midden kwam. ‘Je vraagt het onmogelijke,
Jan van Ruysbroeck!’ antwoordde de monnik. ‘Maar ik beloof je dat de toren heel
hoog in de lucht zal stijgen en dat je naam eeuwig zal leven!’
Korte tijd later priemde de toren inderdaad
hoog in de lucht. Jan wilde nu beginnen met het leggen van de grondvesten voor
de rechtervleugel, maar een modderkolk vertraagde de werkzaamheden. Ondertussen
bleef de monnik hem ook aanmanen zich in regel te stellen met zijn deel van het
contract. Op een maanloze nacht kwam de architect zijn gruwelijke verplichting
na: hij verhing zich aan de gevel van zijn huis...
De zoon zette het werk van zijn vader verder,
maar de rechtervleugel bleef veel korter dan de linker en de toren kwam nooit
netjes in het midden te staan. Op die toren, gebouwd met het goud van de
Duivel, zou een vloek rusten die echter tot op de dag van vandaag nog niet
toegeslagen heeft...
Uit het stadsspel in Brussel De Steen der Wijzen:
Reacties