Mysterieus België

  Het reusachtige been dat ooit in het portaal van de kerk van Hamme bewonderd kon worden, heeft men weggeborgen in een schrijn. Jammer, want het zou gaan om het dijbeen van een reus, dat in de Durme werd gevonden. Een groot aantal geleerde heren bestudeerde het been en kwam tot de slotsom dat het dubbel zo groot was als dat van een “gewone” mens. Eigenlijk is dit niet zo merkwaardig, als je weet dat er in vroeger tijden niet minder dan drie reuzen in het Waasland woonden: één in Hamme, één aan de andere oever van de Durme en één op een zeer geheime plek die niemand kende. Van deze laatste reus is alleen nog bekend dat hij geen veerboot of brug nodig had om de Durme over te steken: hij waadde eenvoudig door het diepe water. En ook de stroming kon hem niet deren. Over de twee eerste reuzen vertelt men in Hamme nog steeds het verhaal van hun verschrikkelijke ruzie. De eerste reus beweerde namelijk dat de tweede kleiner was, en dat vond de tweede larie. Ten einde raad, en moe van ...

Lang geleden, toen de reuzen Gallië binnen vielen, vestigde een van hen – Druwoon Antigoon – zich op de plek die later ‘Antwerpen’ genoemd zou worden. Antigoon was een kanjer van wel 18 voet hoog, met ongelooflijk grote voeten. Aan de oever van de Schelde liet de reus een kasteel bouwen. Nu kon hij tol eisen van de schippers die de stroom op- en afvoeren. De helft van hun vracht, bijvoorbeeld. Met een enkele houw van zijn reusachtig slagzwaard hakte Druwoon Antigoon de rechterhand af van iedere schipper die geen tolgeld wilde betalen. Veldheer Silvius Brabo, een vriend van Julius Caesar, daagde de reus uit voor een duel. Na een lange strijd lag het monster dood aan zijn voeten. Brabo hakte Antigoon het hoofd af en daarna de rechterhand, die hij met al zijn kracht tot over de Schelde wierp, terwijl hij uitriep: ‘Tot op de plek waar de hand valt, zal deze streek Brabant heten!’ Zo kwam niet alleen Brabant aan zijn naam, maar ook de plaats waar de reus Antigoon werd geveld,...